별 거 아닌 것으로 과거 준비 운동이나 마무리 운동으로만 생각하던 스트레칭의 위상이 업그레이드되고 있다.
기초 체력을 높이며 울퉁불퉁한 셀룰라이트를 태워 없애고
매끄러운 보디라인으로 가꾸는 데 일조한다는 사실이 알려지면서
남녀를 불문하고 모든 이들에게 최고의 운동으로 거듭나고 있는 것이다.
가장 기초적인 운동이지만
신체의 모든 기능과 움직임을 컨트롤할 수 있는
특별한 운동법이 스트레칭이다.
스트레칭의 필요성
우리 몸은 근육의 탄력이 떨어지면
뻣뻣해질 뿐 아니라 전신에 기운도 없어진다.
허리나 발목 등을 삐는 일이 잦아지고
조금만 움직여도 식은땀이 난다.
양손 깍지를 끼고 팔꿈치를 붙인 상태를 유지하며 팔 전체를 머리 위로 올려보자.
팔을 올렸을 때 정면에서 팔꿈치 아래로 턱이 보이면 신체 나이 30대, 코가 보이면 20대, 눈까지 보이면 10대 정도라고 생각하면 된다.
이 간단한 동작만으로 자신의 몸이 얼마나 뻣뻣한지 실감했다면 어떤 운동보다 스트레칭을 통한 유연성과 근력 기르기에 돌입해야 한다.
8주 정도 꾸준히 스트레칭을 하면 신체 유연성이 평균 35% 이상 향상된다는 연구 결과도 있으니 희망을 가질 필요가 있다.
단, 사람마다 타고난 유연성이 다르므로 이상적인 스트레칭 자세를 유지하려고 스트레스 받을 필요는 없다.
유산소 운동에 버금가는 효과
체지방을 연소하기 위해서는 격렬한 유산소 운동이 답이라고 생각하지만 스트레칭 역시 체지방 연소에 기대 이상의 효과를 발휘한다.
특히 울퉁불퉁한 피하지방을 태워 없애고 매끄러운 라인을 만드는 데 스트레칭은 최고의 선택이 될 수가 있다.
드라마틱한 체중 감량 효과를 얻을 수는 없지만 평소 스트레칭을 생활화하면 살이 빠지기 쉬운 체질로 바뀐다.
살이 빠지기 쉬운 체질이란 인체 관절이 부드럽게 움직이고 탄력의 상징인 근육이 유연성과 근력을 고루 갖춰 균형 있게 유지되는 상태, 즉 기초대사량이 높은 상태를 말한다.
경직된 근육, 뻣뻣한 관절은 몸속 노폐물과 지방을 정체시키는 요인이 되므로 어떤 종목의 운동을 하든 어떤 방법의 다이어트를 하든 스트레칭은 반드시 병행해야 한다.
스트레칭을 통해 우리 몸의 부드러운 라인이 살아나고, 척추와 골격이 바로잡혀 자세가 달라지면서 옷맵시가 변한다.
또한 혈액순환을 촉진해 부기가 가라앉고 변비가 해소되는데, 이렇게 부종이 해소되는 것만으로도 체중과 신체 사이즈가 줄고, 체내에 쌓여 있던 수분과 노폐물을 배출해 안색 또한 환해진다.
별도의 유산소 운동을 하지 않더라도 스트레칭은 그 자체만으로 훌륭한 건강 관리법이 된다.
스트레칭은 피로감을 해소시킨다
스트레칭은 다른 운동에 비해 집에서 혼자 조용히 하기 좋아 심리적 부담이 적고, 시간이나 체력이 부족한 사람도 자신의 운동 능력에 맞춰 운동량과 강도를 조절할 수 있다.
강도 높은 운동은 심신이 피곤한 날 하기 힘들지만,
스트레칭은 이럴 때일수록 진면목이 드러난다.
대부분의 사람들은 자신의 일이나 생활 패턴에 따라 일정 부위의 근육과 관절만 지속적으로 사용하기 때문에 주로 사용하는 부위의 근육과 관절은 쉽게 피로해지고 잘 사용하지 않는 부위는 경직된다.
갑자기 운동을 한 후 극심한 근육통에 시달리는 것도 평소 사용하지 않던 부위가 자극받은 탓이다.
스트레칭을 통해 몸 전체를 고르게 자극하면 피로가 누적되거나 경직되는 증상을 예방할 수 있고, 더불어 해당 부위에서 생기는 통증을 해소할 수 있다.
특히 몸을 심하게 움직이지 않았는데도 극심한 피로감을 느낀다면 스트레칭이 필수인데, 이는 뇌가 피로하다는 신호로 혈액순환이 원활하지 못해 뇌에 공급돼야 할 신선한 산소가 부족하다는 이야기이기 때문이다.
평소 꾸준한 스트레칭을 한다면 일상의 피로는 가볍게 극복할 수 있으며, 신경계 전체에 활력을 불어넣어 스트레스에 저항할 수 있는 힘도 키워진다.
잠자리에 들기 전 스트레칭을 하면 근육과 관절을 이완시켜 숙면도 취할 수 있다.
스트레칭할 때의 주의사항
호흡은 자연스럽게
스트레칭은 호흡이 가빠지는 격렬한 운동은 아니지만 생각보다 많은 양의 산소를 들이마시는 운동이다.
동작을 하는 동안 지속적으로 편안하고 규칙적인 호흡이 이뤄져야 운동 효과가 높아진다.
숨을 들이마실 때는 최대한 크고 깊게 들이마셔 체내 산소 공급량을 늘리고, 숨을 내쉴 때는 체내에 축적된 이산화탄소를 완전히 배출한다는 기분으로 최대한 길게 내뱉는다.
스트레칭 초보자들이 흔히 하는 실수가 스트레칭 동작 중 일정 신체 부위를 늘이는 정지 동작에서 호흡을 멈추는 것인데, 가슴이 열려 폐의 공간이 확보되는 ‘만세’와 비슷한 자세에서는 숨을 들이마시고, 가슴을 닫는 ‘차려’와 비슷한 자세에서는 숨을 내쉰다는 것을 염두에 두고 편안하게 호흡하되 멈추지 않으며 호흡과 동작을 병행한다.
동작은 정확하게
스트레칭할 때 정확한 동작을 취하는 것은 기본 중의 기본이다.
정확한 동작을 취해야 신체에 부담을 주지 않고 스트레칭 효과도 배가된다.
하지만 완벽한 동작을 위해 몸에 반동을 주면서까지 무리하게 움직이면 오히려 운동 효과가 저하되고, 근육이나 관절에 무리를 줘 부상으로 이어질 수 있다.
동작이 어려울 때는 해당 부위 관절을 살짝 굽히거나 움직이는 범위를 좁히는 등 자신의 체력과 유연성에 맞춰 변형한다.
관절과 근육을 강하게 늘여 통증이 느껴질 정도가 돼야 스트레칭이 된다고 생각하는데,
스트레칭 도중 관절에 통증이 느껴진다면
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